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コラナビがオススメするこの一冊

『１Ｑ８４』村上春樹（新潮社）

＜活字のチカラを信じたい＞タケダフミト

完結していない作品を論じるなどと、本来はもっての外なのだけれども、ハルキストの僕としては、やはりこの作品はスルーできない。但し、まだ読んでいない人もたくさんいると思うので、内容については一切書きません。あしからず。

春樹文学とは「酸素ボンベ」なのだなぁ。

出版不況と言われる中、この作品は別格。大変よく売れているらしい。早くも１００万部突破を突破し、在庫切れの書店も続出とか。発売初日に購入しておいてよかった...。
あまりの売れ行きに、販売するまで本の内容を秘密にしておいて「飢餓感を煽った」ような報道がされているけど、著者にずいぶん失礼な話しではないか。「何の先入観もなく本を読んでほしい」という著者の思いを実現しただけのことだ。そもそも、村上春樹は多作な作家ではない。煽るまでもなくファンは春樹作品に飢えているのだから。

「先入観を持ちたくない」のは、多くの春樹ファンの共通の思いだろう。
僕がこの本を読むにあたって、自ら出来るだけ「情報」を排した。ネタばらしなど絶対にされたくなかった。「１Ｑ８４」に関しての情報は、メディア報道もネットニュースも一切見ないようにした。ミクシィのコミュさえ覗かなかった。それでも今の時代、情報を完全に遮断するなんてことは難しい。
「名作『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』のような、二つの世界が絡み合う物語」であることだけは事前に知っていた。本当はそれすらも知りたくなかったのだけれど...。

村上春樹の作品を読むとき、僕は異なった３つのイメージが浮かぶ。

• 体脂肪の少ない鍛え上げられたアスリート
• 真っ赤に焼けた鋼を叩く、鍛冶職人
• 木材に鉋（かんな）をかけている宮大工

村上春樹自身、トライアスロンやフルマラソンを走るほどのアスリートであることはよく知られている。彼の小説を読むたびに、文章を書くということはとてつもなく「体力」が必要な作業なのだと思い知らされる。
文章の「脂肪」そぎ落として行く作業を、果てしなく繰り返す日々。あれだけの長編作品を、緊張感を緩めることなく描き挙げることは、日常の鍛錬による体力がなければとても不可能な作業だろう。
その推敲の作業は、鍛冶屋が熱く焼けた鋼を打ちつけてカタチにしてゆく作業に似ているのではないか。
完成した作品は、熟練の宮大工が鉋で削った「木柱」のように淀みない。
ことに、今回の作品「１Ｑ８４」の滑らかさは見事だ。小さなトゲひとつ存在していない。

本作品が前作から７年も経っていたとは気が付いていなかった。その間エッセイや翻訳本などが出版されていたこともあるが、折に触れて村上春樹の作品を読みなおしていたためだろう。
「なんだかアタマの中の空気が薄いな」と思う事がある。そんな時、僕は決まって「春樹欠乏症」だ。書棚の前で若干迷いつつ、氏の作品を選んでは読みなおす。とても幸せな時間である。さながら酸素を吸引するような安堵感がアタマに広がってゆく。

村上作品を読むと、文学とは人々に酸素を送るようなものなのだと思い知らされる。書店に平積みされている「１Ｑ８４」は酸素ボンベなのだ。多くの読者は「新鮮な空気」が欲しくて、「深呼吸」がしたくて、村上春樹の作品を求めている。

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