第31回Ｂａｒで暖機運転

行灯を出そうとお店から出ようとした時、ちょうどＥ氏がビルの入り口に現れた。　

いつもご来店していただく時は、一次会が終わってからなので、この時間帯はきっと、上の階の食べ物屋さんで、ご飯を食べるものだと思い「こんばんは。」と挨拶をすると、「もう開いてるかい？」っと、意外な問いかけに「え？、あっ、もちろんです。」っと、ちょっとおどおど。

「もう一次会は済んだんですか？」とお聞きすると、ご飯を食べに行く予定だった人が、急に都合が悪くなって、遅れることになり時間が空いてしまったとのこと。　

「たまには気付けにカクテルもいいかなと思ってさ。」とＥ氏。

嬉しいお言葉。　

最近、すっかり食前酒をバーで飲む粋な人が少ない。　

食前酒は１９世紀、フランスから始まった習慣で、食欲増進と会話を弾ませるきっかけに、食事の前に１，２杯飲むお酒のこと。　

実はカクテルの王様といわれている"マティーニ"も欧米などでは食前酒としてよく知られたカクテル。　しかし、日本人には少々食前酒としてはきついので、お店で食前酒としてお客様にお出しするカクテルは"スプモーニ"や"キール"を作ることが多い。　

E氏には"ギムレット"と"ダイキリ"を。　両方ともライムジュースを使った酸味の効いたさっぱりしたショートカクテルでアルコール度数もそれなり。　酸味があるので食欲増進にはピッタリのカクテル。　食事前のアルコール摂取は吸収が早いので要注意だけど、"空酒"が美味しく思えるのは事実。

Ｅ氏曰く、アペリティフ（食前酒）にこれくらい飲んでおくと、食事の時にお酒をそんなに注文しなくて済むし、胃の暖機運転にもなっていいらしい。

結局、Ｅ氏は４杯のショートカクテルを飲んでお店をあとに。

少々、暖機し過ぎたような気もするけど、仕事から解放され、食事までの一人の時間を、ゆったりと過ごされていかれました。

＜今夜の酒＞

★Bambooバンブー

食前酒としても飲まれている代表的なカクテル。　スペインの酒精強化ワインとして知られるシェリーと白ワインに香草やスパイスを配合してつくられるフレーバード・ワインのベルモット、オレンジビターをステアして作る。　ショートカクテルとしてはアルコール度数が低く、さっぱりとしているので食前酒としてはお勧め。

（2010年04月01日）

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