なるほど情報ウェブマガジン【週刊コラナビ北海道】毎週木曜日更新
のびのび暮らす
ただ今30歳。8年間、ハンディのある子ども達に関わる仕事をしていましたが、夫（のびた）の夢を叶えるため退職。英語オタクの夫にくっつき、9月からはニューヨークで生活します。現在はムショク(無職・夢職・無色)を堪能しながら、この先の家族の幸せや自分の幸せについて再考中。
自然が好き、子どもが好き、手作りが好き、お酒とお喋りが好き。自身のタイプでいえば、情に流されやすい野心家。いつか環境と手作りが一体化したようなお店を持ち、ハンディのある人たちを雇うことが今のところの野望。（まだ先だけれどね。）「動けば変わる」「すべてはやるかやらないか」をキーワードに生きています。
- 「しょっぱなから、深い！」
- お母さんの心構え
- 三十路になってからの目標、一つ。
- 大和撫子教育万歳！
- 幸せな女性は可愛く見えます。
- ことばを大事にする
- 心残り
- 新しい生活。心を開くということ。
- 9月11日。今日という日。
- 旅立つ前の出来事
- 変わらぬ子どもの笑顔
- 日本の英語教育の産物！？
- おとなげ無くて、ごめんなさい！
- えらい仕事って？
- ジェントルマン
- 2007年最後の事件
- 大人げなかった自分、最期の一場面
- これでいいのかな
- 主婦は強い
- 宗教を大切にする感覚
- 料理男子はポイント高し！
- ＮＹ生活振り返るの巻
- 報告と反省
- マイルール 〜トイレ掃除のススメ〜
- 親孝行って？
- 呼吸
- 私の出産
- 恐るべし！アメリカ〜ン！
- けな気な妻。恐い妻。
- ギフトレシート
- 粋だねぇ！
粋だねぇ！
我が家の車。
この前、点検・修理に出しました。
我が家の愛車。
貧乏学生一家ゆえ、日本円、１５万円ほどで譲り受けた
走行距離おおよそ100000マイルのSATURNの小型車。
そう、日本でもニュースになったかと思いますが、
先日倒産してしまった
あのアメリカの車会社SATURNです。
今のところまだ営業しているそうですが、いつ工場を閉めるのか、
その後のユーザーへのサービスはどうなるのか
色々と不透明みたいです。
ＧＭに委託するという話も聞きますが、
どこまでカバーしてくれるのか、まだ情報はありません。
そんなわけで、工場があいているうちに・・と
オイル交換も兼ねて点検してもらったのです。
見せたところ、直した方がいいよと言われるところはたくさんあり、
お金もそれだけかかってしまうとのこと。
しかしながら、修理を後伸ばしたために工場が閉まってしまうと
また面倒なので、この度一気に直すことにしました。
半日がかりで直してもらった愛車。
引き取りは夜となり、相方のびたが取りに向かいました。
そして無事、車は戻ってきたのでした。
そんな帰宅したのびたの手には一輪のカーネーション。
手に花なんて、似合わぬ状態。
ちょっと驚き、どうしたものかと尋ねたところ、
そのお花、戻ってきた車のダッシュボードに入っていたとのこと。
･･･何て粋な！！
私はその場にはいなかったのだけれど、
愛車は修理されて、洗車もサービスでしてもらい、
ピカピカとなった車のダッシュボードを開けると一輪の花。
想像するだけでほくほくとした温かい気分です。
車を大事にしてきて良かったな、ここに修理に出して良かったな、
そんな気持ちにすらなります。
その後、すっかり雪解けの泥水で汚くなってしまったけれど、
今も我が家のボロSATURNは快調に走っています。
帰国まで我が家と共に走り続けてくれること祈ります。
そして、そんな粋な会社がなくなるなんて寂しいですね。
ギフトレシート
アメリカには「ギフトレシート」なる習慣があります。
贈り物を意味するギフト(gift)のレシート・・
簡単に言うならば、贈り物用のレシートなのです。
贈り物を買う際にレジで言えば、普通のレシートとは別に
すぐにギフトレシートをくれますし、
むしろ向こうから「ギフトレシートいるの？」と
聞かれることもあります。
そしてそのレシートは、アメリカでは当たり前のように
贈り物と一緒に相手に渡すのです。
そしてそれはどうなるのか！？
渡した後、相手がもし贈り物を気に入らなかったり
不必要だったりする場合、そのレシートを持っていけば
別なものに交換できるというものなのです！
アメリカ生活の長い私の友人も、
結婚する際、結婚祝いでエプロンを頂いたのですが
「趣味じゃないから」という理由で、
違うキッチン道具に変えてもらったのだそうです。
日本人してはビックリしちゃいますよね。
誰かが一生懸命自分のことを想って選んだプレゼントを
いらない、気に入らないなどの理由で変えちゃうのですから。
でもその友人いわく、
いらないものを家で眠らせるより、他に変えてもらった方が使うし、
そっちの方が相手にとっても嬉しいはずじゃない？とのこと。
確かに彼女の意見は一理あります。
どこの家でも頂いたけれど使わないまま
押し入れに入りっぱなしの贈り物ってありますよね。
そしてまた、このギフトレシート、便利な場合もあるのです。
先日友人の出産祝いを贈った時のこと。
贈り物に選んだのは、自分の経験上、一番嬉しいベビー服。
でも大きくなるスピードの早い赤ちゃん。
サイズを選ぶのは結構難しいものです。
成長のスピードには個人差があるし、
同じサイズの洋服ばかり集まっても困ります。
そんな時に、このギフトレシートを使えば、
サイズをチェンジしてもらうことはもちろん、
（それくらいは日本でもOKだとは思いますが・・）
シーズン変えて着ることができるように、
別な洋服にしてもらうこともできるのです。
もちろんこの時ばかりは、しっかりとギフトレシートを付けて
相手にプレゼントを贈りました。
とはいえ、やはりこのギフトレシート、
私たちも何度か贈り物と一緒に受け取ったことはあるものの
日本人魂の宿る我が家には、使う勇気などあるわけがなく、
未だに馴染めないままです。
やはりそれは、気に入る・気に入らないに関わらず、
贈り物を一生懸命に選んでくれた相手の気持ちを
考えてしまうからだと思います。
モノの価値ではなく、贈るまでの過程が大事なのではないでしょうか。
もちろん、考え方は人それぞれであり、
アメリカと日本の文化もそれぞれなので
どれが正しい、どれが美しいとは言えませんが、
私は今の考え方をこのまま大事にしていこうと思うのでした。
けな気な妻。恐い妻。
最近の私の一番の友人は、中国人の彼女。
妊婦時代に声をかけられ友達となり、
2ヶ月違いで互いに男の子を出産しました。
そんな彼女とは、妊婦・出産・育児と似たような苦労を
同じ時期に共有できたこともあって
英語は二人とも得意ではないのだけれど、
気持ちはすごく繋がっている気がします。
日中、時間が何となくあいたり育児に退屈したりすると
よく彼女の家まで遊びに行っては
子ども達は一緒に遊び、ママ達はお喋りして
お互いのストレスを発散してきたのです。
その話題はやはり子どものこと、子育てグッズのこと、
旦那のこと、夕飯のメニューなど・・
子育て主婦にありがちな、ありふれている話ばかりなのですが、
気になることが一つだけあるのです。
彼女の旦那様。彼女と同じ中国人で
今こちらの大学に数年間の契約で働きに来ています。
専門職で実験も多いゆえ、忙しいのは事実なのですが、
どうやら全く家事や育児をしていないようなのです。
聞けば、昼から夜12時くらいまでが旦那様の勤務時間。
確かに子どものお風呂は入れるには時間帯が厳しいだろうし
帰宅後子どもと遊ぶのはもっと難しいのでしょう。
もちろんそんな状況だから10ヶ月の子どもは旦那さんのことを
未だにお父さんとは分かっていない状態なのだそうです。
しかしながら。私からすれば「でもねぇ・・」と
言いたくなる気持ちになってしまいます。
昼から仕事なのだから、ちょっと頑張って朝の9時に起きて
2時間くらい正面向き合って子どもと遊んでごらんなさい。
そうすることで、子どもとふれ合える上、
その間、奥さんを休ませてあげたり
家事に集中させてあげたりできるじゃないですか。
お互いの家庭の話となり、彼女のそんな話を聞いた時、
思わず「あなたは良い奥さんだよね。旦那さんに怒らないの？
私ならもっと助けてよ！って怒るけど」と話しても
「旦那さんは本当に忙しいのよ」と言っては
真剣な眼差しで旦那様を擁護する彼女。
毎日寝不足で身体は辛いのに、けな気だなぁと思うばかり。
そして「旦那さんは夕飯しかゆっくり食べられないから」の理由で
毎日、肉料理一品、魚料理一品、野菜料理一品の
合計3品を必ず作り、旦那様の帰りを待っているとのこと。
育児が大変な日は、夕ご飯に「素うどん」だって当たり前、
作ってもらえるだけ有り難いと思うように！
なんていう我が家とは大違いです。
彼女の話を聞けば聞くほど、
彼女が可哀想に思うやら自分が鬼嫁なのかなと思うやら･･･。
でも、たとえ私が鬼嫁だったとしても、
彼女の家で旦那さんが飲むというビールの箱を見れば
「お酒を飲む暇があるくらいなら
少しは子どもの世話をしなさいよ！」
と言いたくなる人はきっと多いはずです。
育児家事を全くしない亭主に
子どもをおんぶしながら、夫のために炊事洗濯に励む女房。
彼女の家庭が特別なのでしょうか。
それともこれが中国の現代の当たり前なのでしょうか。
さてまた、日本でも実はそんな驚くことではないのでしょうか。
私からすると、昔の日本を見ているような状況で
傲慢に思える男性の態度に苛立ちを覚えます。
忙しいのは分かるけれど、もっと父親として
努力できることはあるのじゃないのかなと。
育児を自分事として捉えているのだろうかと。
子どもは二人で作ったもの。
母親とできることの分野は違えども、
父親は育児をする義務があると思うのですけれど･･･。
こんなことを言う私、恐いですかね？
恐るべし！アメリカ〜ン！
アメリカに住み始めて２年半。
日本とアメリカ、互いの国を行き来するたび、
いつも「日本って(あるいはアメリカって)、○○だよね〜」なんて、
あたり前だけれど痛感させられることが多い。
やっぱり日本は几帳面な国で、様々な面でサービスは素晴らしいと思うし、
（なので、子連れでの国際線は、今や多少高くとも日本の航空会社限定で利用中。）
アメリカはそれに反して大らかで気まま。周りに振り回されない感じがある。
正直、私はどちらも好き。
･･･でも、やっぱり私の中の日本人の血が騒ぐのか、
ときどきアメリカのやり方には驚かされることがある。
日本に一時帰国した後、アメリカへの帰り道での話。
帰り道の飛行機。
我が家の住むところまでは、田舎街ゆえローカル線をもう一つ乗らなければ到着しない。
アメリカへの入国審査を終え、某アメリカの航空会社の小さな飛行機に乗り込む。
札幌からミシガン州の田舎街までの長旅がやっと終わるのかと
安心し眠りかけた矢先、何故か飛行機は動かない。
ややしばらくすると、機内アナウンスが・・
「天候があまり良くないのと人が多く乗りすぎて重いので、燃料が到着地までもつか分からず飛び立てません。５人ほど降りて下さい。」
･･･え？航空券売ったんでしょ？
乗客全員シートベルトまでして座っている状況で、
飛び立てませんなんて言う飛行機、日本ではあり得ない。
そしてその後のアナウンス。
「飛行機を降りた方には、お金を差し上げます。」
「明日の飛行機にした方には、ホテル代もお支払いします。」
笑えてくるのは私たち日本人だけか･･･。
さすがアメリカ。そのあたりの強引というか太っ腹な感じは憎めない。
そんなこんなで１５分。
無事に(？)４人までは飛行機を降りることになった。
あと一人･･･その一人がなかなか出てこない。
機内は膠着状態。
まるで中学生時代、誰が学級委員をやるかを決める時のような
妙な「お前がやれよ」的な雰囲気が漂う。
私の中にも「降りようかな。別に急いで帰らなくても良いし。」
なんていう気持ちが沸きかけていたその時、
「飛び立ちます」の機長からのアナウンス。
え、ちょっと？あと一人降りなくていいの？？
５人降りないと燃料もたないって言ってたよね？
「大丈夫です」などという言葉は一切ないまま発進した飛行機。
その後の私たち。想像してみてください。
･･･手に汗握るドキドキフライト。
こうやってネタにできる話となったから良かったんですがね。笑。
私の出産
2009年1月9日。陣痛開始。
数ヶ月もの間温め続けてきた、
相方のびたと私の子ども、「ちびのびた」が出てくるのです。
本に書いてある通り、陣痛は生理痛に似ている感じ。
いよいよ自分も親になるんだと思うと、
何となく嬉しいような
どうなるか不安なような気持ちでいっぱい。
そして陣痛の間隔も短くなって病院へ。
「ちょっと寝てくれる？お腹の状態調べてみるから。その後、隣の部屋に移って、お産まで自由にしてもらうことにするわ。」
と助産師さん。
横になって数分間、機械を使って調べることに。
途中陣痛が来たり治まったり。
そんな最中、
「あれ！何でこんなに赤ちゃんの心音下がっているんだろ！？」
と機械のグラフを見て助産師さん。
あれよあれよという間に、周りはざわつく。
腕には点滴、鼻には酸素。
私は「？？？？」が飛ぶ状態。
あれ？何があったの？
心音低下って？
え、このまま出産？
あれ？点滴？
助産師さんに言われた通り、
自分なりにバースプラン書いたんだけれど、どうなるのかな？
まもなく先生がやってきて、そのグラフを見ながら、
「この次、心音が下がることになったら帝王切開します」と・・。
頭の中が「？」が「！」に変わったのは言うまでもありません。
そこから先、とてつもない戦いが始まりました。
全ては無事に赤ちゃんが出てこられるようにするため。
いわゆる風船みたいなのを入れて子宮口を開いて
もしもの帝王切開のために飲むことも食べることも許されないまま、どんどんと激しくなってくる陣痛に耐える。
水分すら摂れないそんな9時間。体力も限界に達してくる。
そのせいか、もう少しというところで大きな陣痛の波がこない。
最後の踏ん張りがきかない。
･･･先生とも話し合い、陣痛促進剤を投与。
陣痛促進剤はイヤだ！とあんなにも思っていたのに、
苦しんでいるお腹の中の我が子の命には代えられない。
薬ってすごい。
陣痛促進剤はてきめんに効き、痛みは七転八倒状態。
あまりの痛さに吐き気までもよおしてきたけれど、
吐くような余裕はないほど本当に痛い。
「いたい！」なんて叫ぶのはまだ余裕がある。
本当に痛いときは「うぉーーー！！」としか言えなくなる。
まさしく野獣。
理性を抜きにした時、人間も動物。･･･こうなるんだって思った。
そして出てきた我が子。顔、土色。
へその緒が首に巻き付いていたせいで、苦しかったらしい。
でも、お腹を切らずに出てきてくれた。
無事に誕生してくれた。
結果、私の願う自然なお産には全くならなかったけれど、
（噂の？お産の時に出てくるという快楽ホルモン「エンドルフィン」も全く感じられなかったし。）
医療的な介入だらけのお産となってしまったのだけれど、
元気に誕生してきてくれたこと。
それだけで、私は胸いっぱい。
ありがとう。私たちのところにきてくれて。
カンガルーケアで初めて私の胸の上に乗った
我が子の温かさ、一生忘れない。
命がけのお産を終え、周りからは
「またすぐ欲しくなるよ」
と今や言われるようになりました。
確かに二人目は欲しい。
でもあのお産の苦しみが再び味わうことになるかもしれない。
そう思うとしばらくはお預けでいいかな・・
なんて思ってしまうのでした。
呼吸
とても長い間、お休みを頂いていました。
振り返ってみると、お休み中の１年ちょっとの間というのは、
私にとって様々な命と向き合う期間となっていたようです。
我が子が産まれ、新しい生命との真っ向勝負の日々が始まり、
もう一方では、間近で消えてゆく命との日々でもありました。
すべて・・
きれい事は言っていられない、血なまぐさい人間のぶつかり合いであり、
その中にはうまく言葉では表現できない
美しい愛の空気やたくさんの人たちのたくさんの想いがあり、
人間の原点を見ているような気分でした。
そしてその原点を見ていて、
なんだかんだ言っても人間というものは自然の流れには
かなわないのだと思わざるを得ませんでした。
でもその反面、「人間ってすごい」と思ったのも事実。
「生きているだけでまるもうけ」と改めて思ったのも事実。
自然の流れに身を委ねながら、
生きていることに感謝しつつ、
徒然なるままに気楽に、またお話していきたいと思います。
...人間に生まれてきて良かったな。
親孝行って？
親孝行。･･･みなさんはどんな風にしていますか。
きっと育ってきた環境や現在の状況によって
それぞれ違うものなのでしょうが、
最近「親孝行」について考えることが多いのですよ。
以前もお伝えしましたが、今年私の妹が無事に結婚しました。
ですが、妹、元々身体の強いタイプではなく
昨年から何かと身体を壊し、病院通いが続いているのです。
仕事も休職せざるを得ず、新米主婦業も最小限度。
そのため、旦那さんとなった方も
もちろん妹本人も、何かと大変です。
結婚したばかりなのに、可愛そうだなぁ・・と思って止みません。
しかしまた、同じように大変なのは我が母。
あれやこれやと不都合が生じている娘夫婦を心配して、
何かと妹の新居へ足を運んでは家事をして助けている状態なのです。
･･･でもそんな様子は見ている私としては「意外」の一言
そんな二人。
妹は「ありがたい、ありがたい」と母の助けに甘え、
母自身も「大変だけど仕方ない」と言いながら助けています。
確かに妹の状態もあまり良いとは言えないので、
ある程度は母親が手伝うのも仕方ないとは思うのですが、
私としては、結婚してからもこんな風に母に助けてもらっては、
恥ずかしいような申し訳ないような感じがするのです。
自分の昔を振り返っても、
一人暮らしの長かった独身時代も含めて
（しかも実家近くで暮らしていました。）
たとえインフルエンザに罹って高熱を出し
歩けなかったりご飯を作れなかったりしても
(あの時は酷かった･･･苦笑。)
直接助けてもらうようなことはありませんでした。
つまり困った事態、親に対しては全て「事後報告」。
もちろん、命に関われば別なのかもしれませんが、
私の中では社会に出て自立した以上、親に心配をかけないことが
最大の親孝行だと思っていたからです。
その上、嫁いだならば、なおさら自分の親に甘えるなんて
正直許されることではないと思っていました。
でも今の妹を見ると、
「今日病院に行くの」
「調子が悪いの」
「夜ご飯に食べられるようなものない？」
などなど、何かと母親に連絡しては助けてもらっている様子。
「甘え上手」ってこのことなのかな〜って思う訳です。
そして、妹に対する母の反応を見る限り、
大人になっても上手に甘えていくことは
親に対して「申し訳ない」ことなのではなく
実は「親孝行」に繋がるのかもしれないと気付かされるのです。
確かに私は３人弟妹の一番上。
よく聞く「しっかり者の長女」とは自分自身思えないのですが、
やはりどこか長女の性があったのかもしれません。
なので、最近の妹の姿から、
苦しいときは苦しいって親に素直に言って良いんだな･･･
こんな時はお願いして良いんだな･･･
そんなことをちょこちょこと学んでいるのでした。
マイルール 〜トイレ掃除のススメ〜
トイレ掃除のタイミング。
皆さんはどんな時にどんな風にしているのでしょうか？
トイレに関わらず、我が家の掃除は
私の性格上、そんなに掃除を頑張るタイプではないので
全てはいつも気の向くまま。
そして妊婦になりゃあ、そりゃあ己の身体第一になり、
今まで以上にサボっては、休日、相方のびたに
掃除機かけや茶碗洗いなど、
ちゃっかりお願いしようとしている最近。
でも考えてみれば、トイレ掃除だけは自分でしている。
しかも、この私のトイレ掃除にはルールがあるらしい。
先日、学校にいるのびたからメールが入った。
「今日はツイてない。英語の授業のテキストは忘れたし、のびこが午後から出かけると言っていたのに、バス券を家から持ってきてしまった。」
珍しい。
あのポジティブのびたが、
「ツイてない・・」なんて言うなんて。
そんな風に思った私。
10分後、私がしたのはトイレ掃除。
･･･ちょっと風水やスピリチュアルな話もなるけれど、
私は自分や家庭の運気の流れが悪くなってきたと感じると
どうやらトイレ掃除を開始するようだ。
振り返れば、確かに昔読んだ雑誌か何かで、
「トイレは家族の全ての運の根源」
みたいなことを書いてあったっけ。
それが知らず知らず自分の中に根付いていたのだろうか。
もちろんトイレが汚くても掃除をするけれども、
「最近何だかうまくいかないなぁ」という時こそ
私は徹底的にトイレを掃除している。
実はこのトイレ掃除。
以前参加した講演会で、札幌の有名な
某お菓子屋さん(新千歳空港にも置いてある)の社長さんもまた
社内のトイレ掃除を担当しているとのお話があった。
その上、その社長さん。有志を募り、色々と学校を回っては
学校のトイレ掃除もボランティアでしているのだとか。
「だから、あのお菓子屋さんはあんなに魅力的なんだ」
自ら進んでトイレを磨くことで自分自信をも磨き、
ここまで会社を大きくしたのであろうと思わずにいられなかった。
それとまた、私の中ではトイレ掃除をする際に
とても大事にしていることがある。
それは素手で掃除すること。
家族も今はのびたと二人。
公衆のトイレとは違い、汚れたって分かっている範疇のもの。
素手で触っても汚くないと思えるくらい
キレイにしたいのだ。
（そりゃ、最後には手をきちんと洗うけれども。笑。）
しかも素手だと、よく分からないが掃除に気持ちがこもってくる。
ゴム手袋をはいて「汚い、汚い」と思ってやっていては、
きっといつまでもキレイにはならない。
その上、気分も良くない。
だから毎度必ず素手でする。
ちょっと最近イヤなことが続いているなぁ・・
なんて思っているアナタ！
･･･トイレ掃除をオススメしますよ。(笑)
報告と反省
４ヶ月間ほど、コラナビを自主的にお休みしていました。
･･･この間、日本への一時帰国を含め色々とありました。
実は私、妊婦になってしまいました。
いよいよ家族が増えるのです。
「子どもは天からの授かり物」を
夫婦の合言葉にして待つこと３年半。
欲を言えば「もう少し早くやって来ても良かったのだけれどな〜」なのですが、
聞けば、子どもはタイミングを見てやって来るものだとか。
我が家のタイミングは、今だったようです。
妊娠になり、こんなに体質が変わってしまうとは
私自身驚いています。
あんなに毎晩お酒を飲んでは騒いでいた私が、
だるい！眠い！吐きたい！
胸のあたりはムカムカ二日酔いのようになり
頭の中は、ほわわんと雲を漂っているような
そんな「夢見る乙女」な感じになってしまいました。
よって、私の一時帰国中の予定も大幅にチェンジ。
チェンジせざるを得なかったという方が適切かもしれません。
そんな生活の中、初めて気付いたことが結構ありました。
妊娠初期。
お腹は周りと変わらないけれども
実は風邪をひいた時のようにだるくて苦しいもの。
地下鉄の一駅だって座席に座りたくて仕方ない。
でももちろん、混んでいれば席に座ることはできません。
でも我慢して立っていると冷や汗すら出てきます。
仕方なくドキドキしながら座るのは「優先席」。
周りの目を気にしながら座る時、
保健所で頂いた「マタニティマーク」キーホルダーの
有り難みを痛いほど実感しました。
そして、アメリカから帰ってきた妊婦となった私が
一番切実に思ったのは、「たばこ」。
実を言うと、私、元スモーカー。
しかも結構なスモーカーでした。
それが、つわり中、犬並みの嗅覚を持つようになり、
匂い全般・・もちろん「たばこ」なんてもっての外！となってしまったのです。
すごく不思議な勝手な話です。
けれども、「たばこ」の香りに敏感に反応しては気持ちが悪くなって歩けなくなってしまうのは事実。
日本に帰ってきてからの切実な問題となっていました。
アメリカ。ＮＹ。
公共の室内では、一切「たばこ」を吸ってはいけない法律となっています。
バーだって、室内は全て禁煙です。
なので、スモーカーたちは外で吸うことになります。
そのためか、「歩きたばこ」をする人が多いのも事実で、
「たばこ」のポイ捨ての問題も感じていました。
しかし・・日本に帰ってきてみて、
妊婦にとってはそちらの方が有り難かったみたいなのです。
日本は「禁煙」の場所が増えているけれども
未だ「分煙」という場所も多い。
でも「分煙」たって、煙が来るじゃないか！
しかも室内。煙から逃れる場所がない...。
ご存知でしたでしょうか。
レストランの分煙と言っても、トイレに行く際、
煙の中を通らないと行けない店もあるってことを。
この状況。
妊婦にとっての試練と言っても過言ではなかったかもしれません。
そして、ホルモンの影響で情緒不安定な日もあり、
そんな日、そんな場面に出くわすと
「ごめんね。赤ちゃん、ごめんね。」と心の中で繰り返しては
切なくて涙まで出てくるような始末。
元スモーカーである以上、
こんな勝手な言い分して良いのか！？なんて思うのですが、
少なくとも今思うのは、
妊娠のことをよく知らず、妊娠の大変さを分かってあげられず、
そのためお構いなしに「たばこ」を公然と吸っていた昔の自分、
友人、職場の人、レストランで近くに座っていた人、
あるいは通りすがりの人...
きっと苦しい思いをさせてしまっていた妊婦さんが
今までたくさんいたのだろうと...。
ごめんなさい。本当にごめんなさい。
分かっているようで分かっていなかった配慮。
なってみて気付くこともたくさんあるのですね。
自分としては「もっと早く気付いてあげるべきだった」と
思って止みませんが、
少なくともこの事実に気付けて、今こうやって書き記せること、
良かったなぁとも思うのです。
ＮＹ生活振り返るの巻
相方のびたの次なる進学が決まった。
次の行く先はミシガン州。五大湖のあたり。
気候も雪の少ない札幌のような感じ。
田舎の方が好きな私にとっては、そっちの方が合うと信じてる。
だけれども。
それはイコール、ＮＹを離れることになる。
好きではない都会、ＮＹ自体から離れたいのは山々だけれど、
今となっては友達がたくさんできたからやっぱり寂しい。
振り返ると渡米してからの7ヶ月間。
色々なことに悪戦苦闘していたけれども、楽しかった。
苦手な英語も、毎日一喜一憂しながら、
少しずつ力を付けていったのも事実。
今日、韓国人の友人とお喋りをしてきた。
思えば、彼女と最初はこんな風に英語でやり取りなんかできなかった。
私。のびこ。
明るい性格だけれども、最初だけは人見知りをしてしまう。
しかも小心者。おまけに英語が苦手。
だから日本語を話せる人以外とやり取りをしていると
うっすら壁を感じて時折閉口してしまっていた最初の頃。
でも今は違う。
アジアから来た人の英語なら、少しは理解できる。
話し合って分かり合える。楽しめる。
そんな自信がかすかにだけれど付いた。
私はもっともっと色んな人たちと繋がり合いたい。
次のステップはもうすぐです。
（あ！でもその前に！！
一時帰国の2ヶ月間は日本でバイトして稼がなくっちゃ！笑。）
料理男子はポイント高し！
春なので(笑)、今日は少し軽めな話題です。
先月。実を言うと、なかなかタチの悪い風邪を引いていました。
アメリカの病院は日本と違い、
普通の風邪くらいでは診てくれません。
あくまで「緊急の場合」に行くものなのだそうで、
こちらの人も風邪で病院へ行くことはほとんどないそうです。
そんな訳で、私も日本から持ってきた市販の薬と、
よく言う昔からの知恵（お婆ちゃんの知恵ってヤツですね。）で治していました。
病院の薬で治していない分、治るのも遅かったですし、
イコール、主婦仕事も放棄して過ごしていたのです。
そんな中、有り難かったのはやはり相方のびたの存在。
久々のびたの作る味噌汁を飲み、お粥をすすっていました。
こういう時に改めて感じる、一人ではない心強さ。
元気になってしまった今、
うっかり忘れてしまうことも度々あるのですが、
感謝の心を忘れてはいけないなぁ〜という気持ちです。
久々相方のご飯を食べ、
そしてその後、偶然にも我が家の料理を
手伝うことになった男の子の友達を見ていて･･･ふと、
「料理ができる男性って、いいかも♪」
と思っちゃった訳です。笑。
もちろん女性の母性本能をくすぐるのは、
「料理なんて全くできないんだよね〜」
という男性の方なのかもしれませんが、
たとえ料理が万能にできなかったとしても、
お味噌汁など、ちょっとしたものを作れたり
包丁使いが人並みにできていたり
ある程度の食材や調理器具の使い方を知っていたり
そういうことがサラリとできる男性は
女性の目からして決して悪いものではないなぁと思うのです。
先日行われたパーティ。
私はいつものごとく、日本食をたくさん作って行きましたが
パーティの主催者の彼もまた
たこ焼きをみんなに振る舞ってくれました。
思い出せば、その彼。
以前行った七面鳥パーティでも
誰も知らなかった「タイ米」をサラリと炊いてくれたのです。
女性の社会進出が当たり前になってきている今の世の中。
私も以前は男性並に、いや時には男性以上に働いていました。
仕事は男性と肩を並べて働いても、体力だけはやはり女性。
案の定、毎日ぐったり疲れて帰っていました。
そんな過去を振り返っても、料理のできる男性は
やはり得点が高いですね。
「料理男子」これからますます増えたらいいな。あはは。
宗教を大切にする感覚
アメリカで暮らすようになって知ったことはたくさんあるけれども、
宗教についてもその中の一つ。
特にＮＹは「人種のるつぼ」と言われている場所だから
人種の多様さと同じように宗教も様々あるのだとか。
宗教違えば、食べ物や習慣なども様々。
多くの日本人も知っているイスラム教の人は
豚肉を食べてはいけないし
キリスト教の宗派によっても、
金曜日は肉を食べてはいけない日なのだとか。
そうなると、宗教の違いによる課題や問題がもちろん出てくる。
私の住む留学生の寮で定期的に行われる「お食事会」では
「ベジタリアン」or「ノンベジタリアン」と食事を選べるのだが
それはベジタリアンの人のためだけではなく、
宗教によって異なる要望を汲み取っていくためでもあると思っている。
こんなこともあった。
クリスマス･･･日本ではごく当たり前に祝っているイベントだけれども、
あれは本来キリスト教のお祝いであり、
つまり実はユダヤ教の人には関係ないのである。
私の日本人の友人にユダヤ教に改宗した女性がいるが、
「みんな簡単にメリークリスマスと言う。でもそれは宗教上関係ない私たちにとっては悲しいのよ。」
とガッカリした表情を見せていた。
そんな宗教上の問題があって、近頃のＮＹでは
クリスマスシーズンに「メリークリスマス」ではなく
「ハッピーホリデー」と言い合うようになっている。
しかしながら、慣れない私のような日本人も含め、
クリスマスになるとついつい「メリークリスマス」
と言ってしまいそうになるのも事実･･･。汗。
他にもこの前の「セントパトリックデー」という名前の
アメリカの祝日。
そんな日本人の彼女から、「St. Patrick's day!」と
祝日を祝うメッセージが届いた。
しかしまた翌週の「イースター」のお祝いでは
私がメッセージを送ると「ユダヤは違うのよ」と言う。
･･･「St.〜」がつくけれど、この祝日は一緒に祝えるのね。
･･･でも「イースター」は違うのね。
宗教について何ら関心を持たないまま生きてきて、
信仰心を持つような環境で育ってきた訳でもない私にとっては
ユダヤ教だけでも難しいことだらけ。
でも正直なところ、
大変なことも多いけれど、嫌な気分ではない。
むしろ興味深く感心させられる。
ユダヤ教に改宗した彼女。
日本人として生まれ、その後ユダヤ教の旦那様と結婚し
そして自らも改宗してユダヤ教徒となった訳だが、
驚くほどユダヤ教に対する誇りを持って生きている。
旦那様を愛するように、旦那様の家系を愛するように
その宗教も心から愛しているのが分かる。
日本では少ない、この背筋を伸ばして胸を張って
毅然と宗教を愛する感覚。
今までの私はどちらかというと、
信仰心というものを堅苦しくて面倒くさいと感じ
宗教を鬱陶しいものとして見ていたように思う。
もちろん今の私にとって宗教はすぐには必要ないと思うけれども
宗教を想う心は素敵なことだと思うようになったのです。
主婦は強い
最近、ますますＮＹでの生活が楽しくなってきています。
何故って･･･？
英語の力が付いてきているから？
友達がたくさんできたから？
色々と細かな理由ももちろんあるのだけれど
「これ！」って言える一番の理由があるのです。
それは、主婦の仲間がたくさんできたから。
私の通う英語の学校。
私は午前のクラスに通っている。
何故か日本人が多い。そして主婦が多い。
その主婦仲間の力がすごいのだ。
こちらで暮らす主婦。
旦那さんの仕事のためだったり
我が家のように留学のためだったり
そういう理由で来ている人が多い。
なので、ビザの関係上、私たち主婦は働けない。
すると、専業主婦であるゆえ、
「如何に、こちらの生活を楽しく快適に過ごせるか！？」
が大事な仕事になってくる。
とはいえ、ＮＹはお金をたくさん出せば、それなりに快適に過ごせる場所。
日本食のレストランもたくさんあるし、日本食だってお金を出せば手に入らないものはないと言っても過言ではない。
しかし、我が家のように旦那が留学で来た家庭は、お金もない。
仕事でこちらに来ている家庭だって、
大活躍しているＮＹヤンキース、ゴジラ松井ではないのだから
自由に使えるお金がたくさんあるわけではないだろう。
だから、「お金がないなら脳みそを使え」ではないけれども
お金をかけずに楽しく快適に暮らす方法を日々模索している。
そしてその主婦が３人集うならば、その主婦のパワーは３倍ではなく、
何十倍にもなって力を発揮していくのです。
「３人集まれば文殊の知恵」とはこのことを言うのでしょう。
ＮＹに来て、主婦同士の話で、
魚なんて生で食べることが皆無だった我が家も
安くトロを買って食べられるようになった。
道産子には恋しい(？)ウニを安く食べることができる
レストランを教えてもらった。
日本じゃ高くて食べられなかった「キンキ」を安く買って煮付けで食べた。
「バタースカッシュ」「マヒマヒ」など、
日本では見ない野菜や魚の調理方法を教えてもらった。
そしてその主婦の情報は、食べることばかりに限ったことではない。
安くミュージカルやオペラのチケットを手に入れる方法も伝え合うし
最近は「かぎ針編み」の集いが繰り返されていて、
互いに教え合い、ちょっとした「習い事」になっている状態。
マンハッタンでは高い毛糸だって、「ここが安いよ」と誰かが調べては
伝え合い、そして安く毛糸をゲットしてしまう。
主婦の仲間のお陰で、
移り住んで以来、家の事であれ娯楽であれ、
今までできなかったようなことが次々とできるようになってきている。
先日は相方のびたの誕生日。
お金を以前のようにたくさんかけることはできない。
だから知恵をしぼって、ケーキを焼いた。
でも、実は私はお菓子作りが苦手。
でもやはり心強い主婦仲間。
お菓子作り上手な主婦仲間の指導の下、納得の誕生日ケーキが焼けた。
そしてそのお陰でのびたも私も想い出に残る
素敵な誕生日を過ごすことができたのだ。
みんな異国の地で、家族のために生きることで一生懸命。
そしてその中で自分なりの楽しみを見つけて暮らしている。
そんな主婦仲間の姿を見ていると、
たまに「世界を変えるのは、実は主婦の力なのかも･･･」
なんて思ってしまうのです。
これでいいのかな
アメリカに来てから、お金を拾うことがとっても多くなった。
お出かけすれば必ず拾うと言っても過言でないくらい。
この前なんて、驚く無かれ、
１セント硬貨(「ペニー」と呼ぶ)を４枚。
５セント硬貨(「ニッケル」と呼ぶ)を１枚。
計９セントを持ち帰ってきた。
しかも、いっぺんに拾ったのではなく
全て１日のお出かけの中で、それぞれ見つけたのだ。
見つける場所も道に限ったことではなく、
住まいの中に設置されている共同ランドリーでも、
その辺のお店の中でも、かれこれ数回はペニーを拾っている。
日本にいた時はこんなに拾うことなんてなかったのに
「何故、ＮＹではこんなにお金を拾うのか。」
･･･その秘密。ある日とんでもない場面に遭遇して気付く。
のびたと二人、某有名コーヒーショップで休憩していた時のこと。
目の前にいた若い女性が支払い中。
彼女がお財布の中を探っているうちに、
コロリとこぼれ落ちた、一枚のペニー。
彼女もフッと下を見て確認したようだけれども、
支払いが終わると、コーヒー片手に友人の元へ。
あれ？拾わないの？
そう。そうなのです。
皆さん、ペニーは落ちても拾わない。
自分の財布から落ちたお金ですら拾わないのだから、
道に落ちているペニーを拾う人なんて、
きっとほとんどいない。
「ペニーはお金と思わない人が多い」
「お店でペニーを出すと嫌がられる」
という話を聞いたことがあるけれども･･･納得。
この前はお店の前で、手の平の硬貨の中から
ペニーだけをあえて道に落としている
(きっとその人にとっては捨てている)人も見かけてしまった。
ペニーを捨てていく環境がある･･･
そのお陰で街中のホームレスの人たちは助かっているらしいのだけれども、
「１円を大事にしないものは、１円に泣く」
そんな風に育てられてきた日本人にとっては
ビックリ仰天もいいところ。
昔々見た、ＣＭかパンフレットだったか･･･
６円あれば、発展途上国では
そこに住む子どもたちのワクチン一人分になったはず。
お金を落としても何とも思わない人々に
落としたお金が有り難い人々に
そのほんの少しのお金で命が助けられる人々。
そして拾わずにはいられない私たち。
複雑な心境です。
大人げなかった自分、最期の一場面
以前、コラムに書いた
「今に見ておれ。ふん！」な彼女。
私のライバルだった、あのメキシコ人の彼女。
実は驚くほど早く、彼女とのお別れがきてしまいました。
聞けば彼女、コロンビア大学の学生だったのですが
いわゆる「研修」で短期留学してやって来たのだそうです。
その研修期間。たったのヒト学期。
学期が終了し･･･そして、年末帰ってしまったのです。
実は彼女と私、同じ住まい(留学生を対象とした寮)に住んでいました。
いつもは見かける度に「いつ見返してやろうか」と
鼻息荒くしていた訳ですが、
彼女が離れるという数日前、偶然にも食堂で会い
彼女とのびたと私と、３人で一緒にランチをすることになったのです。
何を話せばいいものやら･･･という私の想いとは裏腹に
メキシコ人の彼女は国柄もあってか、陽気でお話上手。
英語を一緒に学んでいる仲間とは思えないほど、
英語の達者なのびたと英語で喋り渡っていました。
一緒に過ごした英語クラスのことを振り返り、
「英語がもっと上手になりたい」という話になると、
「せっかく旦那さんがこんなに英語を喋れるのだから
もっと旦那さんと英語で喋るべきよ！」
「旦那さんを使って、ぜひ英語を学んだらいいわよ！」
と彼女。
さてまた途中、何度か二人の会話が聞き取れなくなっていた私に
（やはり私のリスニング能力はまだまだです。苦笑。）
にっこり笑って「頑張って！」
と彼女。
そんな彼女の様子はというと、
明るく振る舞い、本当に心から何の嫌味もなく･･･。
実はいいヤツだったのかも。
あの時の「こいつめ！」と彼女に対して思った私。
私こそがあの時、心に鎧を着けて周りを見ていたのかもしれません。
最後、席を離れる際、
「じゃあ、最後だものね」と彼女からハグされました。
あったかさを感じる中、ふんわりと彼女の香水の香りが
私の鼻をくすぐります。
女同士なのに、何だかドキッとしちゃうのと共に
何となく切ない気持ちになりました。
彼女の良さを感じ始めた時には、
彼女はもういません。
そして、きっと一生会うことはないでしょう。
それが「留学生」の（私は留学生の妻なのだけれど。汗。）性なのですね。
「一期一会」
改めて噛みしめた言葉です。
2007年最後の事件
とっても遅くなりましたが、
あけましておめでとうございます。
私にとっては、生まれて初めて実家以外での年越しをしました。
よく聞く話ではありますが、「親の有難さ」ってのは
離れてみると分かるものですね。
アメリカで「年越し」というイベントは
「クリスマス」ほど重要なものではないので、
「クリスマス」は家族と密着して過ごしても、
「年越し」となると、あのテレビで目にする
タイムズスクエアのカウントダウンの映像のように、
友達とわいわい盛り上がって過ごすことが定番のようです。
私たちも今年、日本人の友達と楽しく過ごす年越しをしましたが、
やはり何処に住もうとも心が日本人である我々。
おせち料理まで立派なものを作らないまでも、
何かしら正月を感じる物を食べたくなるものです。
なので作りました。「うま煮」。
お恥ずかしながら、私の人生上初めてとなる「うま煮」です。
親に任せっきりの煮物。作り方はもちろん知りません。
ネットであちこち検索し、苦労しながら作りました。
そんな中思い出されるのは、
実家の母が毎年作ってくれた「うま煮」に対して
「しいたけは嫌い」だの「にんじんが大きすぎる」だの
生意気なことを言っていたことです。
･･･色々手間をかけて、材料を揃えて作ってくれたんだよな。
文句を言っていた自分を反省し、
作ってくれたことに改めて感謝したのは言うまでもありません。
そんなことを考えながら出来上がった「うま煮」。
自分で言うのもこれまたおかしな話ですが、上手にできました。
（苦労の分だけ美味しく感じられたのかもしれません。笑。）
「明日の年越し。みんなで食べよう♪」
ほくほくした気分で、「うま煮」作りを終了しました。
そして翌日。
楽しい年越しパーティの始まりです。
手巻き寿司の準備もできたし、お酒もある。
さあ、「うま煮」の出番です。
ちょっと火にかけて温め、お玉ですくい器に盛ります。
たら〜ん。
ん・・・？
３回繰り返した時、全てが分かりました。
私、「うま煮」腐らせました。
苦労して作った「うま煮」、本番を迎えずして腐りました。
そうです。ここはＮＹ。
北海道とは違います。
暖房設備は、「凍死を無くす」という市の決まりで
ボロの我が家であれども素晴らしくあったかいのです。
真冬でも半袖＆半ズボンでいられるほどです。
時には暑すぎて窓を開けなくてはいけなくなるくらいです。
つまり･･･、
冷蔵庫に入れず、そんなあったかい場所に置いておけば、
腐るのも当然です。
がっかり・・。
後日、お義母さんに話すと、
「煮物は腐りやすいから、冷蔵庫にいれなさい」とご指導が。とほほ。
主婦3年目。未熟者。
まだまだ修行が必要です。
今年は主婦業、頑張ろう。
ジェントルマン
この前、のびたの学校の先生からお誘いがあった。
「CARNEGIE HALL」で有名なフォークシンガーが
オーケストラをバックにして歌うコンサートがあるのだそうだ。
そのフォークシンガーのことも
なぜオーケストラをバックにして唄うのかということも
いまいち分からなかった私たちだけれど、
のびたいわく、「CARNEGIE HALL」ってところは
伝統的なホールで有名な場所らしい。
せっかくの機会なので、お誘いにのることにした。
とはいえ、緊張していた私。
だって、のびたの学校の先生からのお誘いだもの
失礼があっては困る。
英語だって上手に喋れないし･･･。
当日。どきどきしながら、待ち合わせ場所へ。
ちょっと素敵な感じのcafeで
のびたの先生、ウィリアムズ先生に会う。
話をするたびに、私と目を合わせてニッコリ笑う、その先生。
英語が話せない私のことを気遣っているのがよく分かる。
話す英語も、私に分かるようなやさしい英語が多い。
のびたと学業についての専門的な話になっても、
必ず私も巻き込んで話をしようとしている。
注文する時だって、私たちが決まる様子を
静かにプレッシャーを与えずに待ってくれている。
これが「ジェントルマン」と思わずにいられない。
ガチガチだった私の心も、ほろほろと解けていく。
そして、支払いもかっこいい。
無職の私たちにお金は一切払わせない。
でも、「おごるね」とも絶対に言わない。
トイレに立った隙に、いつの間にか支払いを終わらせておく。
（とはいえ、その辺をかなり気にして観察するのが日本人！？
･･･すぐに「今払うんだ！」って気づいたのですが。笑。）
いくらかかったのかを相手に知らせない、その粋な心遣い。
さすが、ジェントルマン。
待ち合わせを兼ねた、たった１時間半過ごしたカフェの時間だけで
私はすっかりウィリアムズ先生の虜になったのでした。笑。
そしてその後。
メインイベントとなるコンサート。
ホールの立派さはもちろんのこと、演奏も唄も、本当に素晴らしいものでした。
ちなみに、オーケストラの最初に演奏した曲は
私が学生時代にもやったことのある楽曲。
(私、生粋の吹奏楽部員でした。)
そんなわけで、私は懐かしさまで味わっちゃった次第。
懐かしい音楽と先生の柔らかな会話のお陰で
私がさっきまで感じていた緊張はどこへやら･･･。
途中の休憩に交わす、先生とも会話も楽しく
すごく良い時間を過ごせたのでした。
こんなにも、人に緊張感を与えない
温和で楽しい、粋な人もいるのですね。
本当に本当に素敵な人に出会いました。
相手への気遣いや言葉遣い、おごり方･･･
私たち自身も見習わなくちゃなぁ〜と思うのでした。
今度は先生から頂いた「あったかい気持ち」を
私たちから誰かにプレゼントしていこうと思ってやみません。
これぞ「ペイフォワード(Pay it forward)」の世界です。
･･･世界を変えることできるかな。
えらい仕事って？
以前、私はハンディのある子に携わる仕事をしていました。
思えば、小学校高学年の頃、家に届いた郵便物を何気なく見ると
それは、一番下の弟が近隣の通級学級に通うとの通知だったのです。
直接母親には尋ねなかったけれど、
（尋ねちゃいけないと、子どもながらに感じていたのかもしれません。）
徐々に気付き始めました。弟の吃音に。
まだ就学前の小さい弟だったゆえ、そんな問題があろうとも
姉としては大した気にならなかったのですが、
一番気になっていたのが、母親の悩み戸惑う姿。
今思えば、あの時の母は弟のハンディについての受容をしていたのでしょう。
そんな母の姿を見ていたからか、私は物心ついた頃から
将来の自分の夢に「福祉」というキーワードを抱えてきました。
そして、馬鹿真面目だった私は、その後も変更することもなく、
夢に向かって一直線。そして仕事に就いたという訳です。
なりたかったものになれたのだから、
大変なことはもちろんたくさんあったけれど、
仕事は充実していて楽しいものでした。
しかし実際に働いてみて、意外だったことがありました。
知り合った人たちから、私の仕事を聞いて掛けてくる「えらいね」の言葉。
「何のお仕事ですか？」
私「ハンディのある人たちと関わる仕事です」
「えらいね」
ん？えらいって･･･？
20代前半。
若かりし頃の私は、その言葉に何度となく怒りまくったものです。
ハンディのある人たちと関わることは、えらいのか！？
当たり前のことじゃないのか？
差別じゃないのか？
バリアフリーなんて言葉が盛んに出てきた頃でもあり
「まだまだ心のバリアは解けないんだなぁ」とも思っていました。
私は自分の経験から、ハンディのある人たちやその家族の
お手伝いをしたいだけなの。
少しコツが必要なこともあるけれど、人付き合いには変わらないの。
自分のやりたいことを仕事として持てた私は、
「えらい」じゃない、「幸せ」なの。
相手の言葉を真っ向から否定はしなかったものの、
何度も何度も心の中で叫んでは、障がいのある人々に対する
社会の見る目に悲しんだものでした。
今でこそ、ほんの少し私も考え方が大人になったのか、
「えらい」という人にとっても、これまでの生き方や感じ方があったり
時代背景があったりしているからこそ出てくる言葉だと
思えるようになりました。
だからこそ私たちが、一歩ずつ社会を変えていく必要があるのだと
前向きに捉えられるようにもなりました。
とはいえ、今でももちろん想いは変わりません。
ハンディのある人たちとの仕事は「えらい」仕事ではないのです。
「素敵な」仕事なのです。
おとなげ無くて、ごめんなさい！
前回も書いた英語のスクールですが、
始まってもう1ヶ月ほど経ち、同じクラスの友達とも大分仲良くなりました。
ちなみに、私のいるクラスですが、16名中、半分は日本人。
次に、5名ほどが「ヒスパニック」と呼ばれる、
スペイン語を母国語としている人々。
そして残りが、韓国人、タイ人、中国人などです。
やはり国が違えば、人の感じも変わります。
もちろん個性は人それぞれなので、
一概に「この国の人は、こういう人！」とはなりませんが、
よく聞く「日本人は真面目でおとなしい」に代表されるように
やっぱり地域によって、人の感じが違います。
そして最近私が惹かれるのが、クラスの中でも日本人の次に多い
「ヒスパニック」という人たち。
メキシコや南米の人たちは、本当に明るくて陽気です。
そして、とてつもなくお喋りです。
明るい人は見ていて、やっぱり気持ちが良い。
時にじっくりと答を言おうとする日本人の横で口を挟むので
授業としては「うるさいよ！」なんて思われる場面もありますが、
日本人にはあまり見られない明るさは素敵です。
とはいえ、はっきり物も言う。
それゆえお恥ずかしながら、子どもみたいなのですが、
「くそー！おまえっ！！」と思う敵が現れました。
ヒスパニックの彼女です。
多分誰よりもお喋りの発音・スピード、どちらも共に上手で、
活気もあり知識もあり、授業で活躍することもしばしばです。
だからなのか・・彼女の態度は、
喋れない私たちをバカにしているように思えてならないのです。
授業後、遠くで先生に話しているのが聞こえてきました。
「私とクラスメイトたちとは、英語の話をする技能が釣り合ってない。」と。
ディスカッションをしていても、
「分かってる？あなた？」「もう一回言うわ。」などと、
彼女が意見を主張した後には、さぞ私たちが彼女の意見を
聞き取って理解してないのであろうと思っているような質問をしてきます。
何なんだ！
あのバカにしたような、高いところから見下したような態度！！
･･･あたまにくる★！ 怒。
「おまえっ！おまえよりも私の方が、少しは文法できるんだよ！
人の主張をよく聞いていないくせに、自分のことだけ分かれっていうな！」
なので、私負けません。
英語、彼女より上達した暁には、
私から彼女に、彼女がタジタジしちゃうくらいに話し掛けてみせる！
「日本人は確かにおとなしいけれど、意見は熱く秘めているの。
英語に直すのに時間がかかるだけ。待つことだって大事なのよ。」
って、最後に言ってやる！！
今にみておれ。ふん！
日本の英語教育の産物！？
英語修行中と前回のコラムで書きましたが、
今、3ヶ月ほどの英語のスクールに通っています。
この英語のスクール。
最初に必ずテストで実力を調べ、受講コースが決められます。
テスト分野は全部で４つ。
Listening (聴くこと）
Spaeking（話すこと）
Writing（書くこと）
Grammar（文法）
私にとっては、質問文が英語である以上、
何をすべきか、何を答えれば良いかも分からぬテストに
「一番、初心者のクラスに違いない。（そっちの方がいい！）」
と思っていました。
ですが、結果は「中級コース」。
ビックリしたのは言う間でもなく･･･。
そして、真っ青になって尋ねてみました。
教えてくれた話。
確かに私は、Listening＆Speakingのテストでは
周りと比べても、ダントツで悪かったそうです。
でも、これぞ日本人。
Grammarだけは、むちゃくちゃ良かったとのこと。
だから、トータルスコアでは上のクラスに行かざるを得ないのだとか。
今では単なる酒飲みか〜！？なんて言われることもしばしばありますが、
思い出せば、学生時代、私って人間はバカが付くくらい、
先生の言うことを聞いて、真面目に勉強していたのです。
先生が「ここ覚えなさい」「ここテストに出ますよ」って言えば、
寝る間も惜しんで、血眼で覚えていたのです。
よく言えば、真面目。
悪く言えば、要領が悪い。
とはいえ、こういう姿こそが、典型的な日本人なのかなぁ～と思います。
英語の文法は分かるけれど、単語も知っているけれど、
実際は聞き取れない、喋れない。
･･･これって日本の英語教育の歪みじゃないかしら･･･！？ 苦笑。
でもこれからの頑張り次第で、いくらでも取り返せる！
そう信じて前へ進むのみです。