12月＜素晴らしき柑橘・じゃばら＞

♪るんた　るんた　るんたたた～
♪るんた　るんたた　るんたった～っと

てかてかに凍った路地をラテンのリズムで進むワシ。
目的地はオークボくんの居酒屋。

この日、１２月の最終水曜日。翌日はコラナビの今年最終締切日。

爆裂に忙しい忘年会シーズンを乗り切ったオークボくんが、このコラムのためのオイシ～イ料理を作って待っているのです。足取りがラテンになるのもしかたがありません。

１２月の素材は、私がこよなく愛する柑橘「じゃばら」であります。名前は「邪を払う」に由来しており、まことに縁起良し。
ユズやカボスに似た使い方をしますが、ゴツゴツとした皮に独特の強い香りがあり、ほかのどんな柑橘にも似ていないという不思議なものです。

産地は和歌山県の北山村。日本中、いえ、全世界中ここだけでしか栽培されていない幻の果実なのです。いったいどのような料理になるのか、も～ワクワクです。

「いらっしゃいませ～～！」

扉を開けたとたん、オークボママの明るい笑顔が出迎えてくれました。
が、次に目に入ったのは宴会の準備で追われているオークボくんの、津軽海峡冬景色のような暗いまなざしでした。イヤなムード・・・。

イヤなムードは明るい態度で撃破しなくてはなりません。
扉から♪るんた♪の足取りでカウンターに陣取り、料理の出来具合を聞こうとクチを開きました。そのとたん。

「ナガイひゃ～ん、ごみんなはい～！」とオークボくんが泣くのです。
うそ泣きです。しかも、ひゃ～んとかごみんって何語でしょうか。
料理はまったく出来ていませんでした。いまだ、オークボくんは忘年会シーズンを乗り切っていなかったのでした。

私の心に輝くラテンの太陽がさっと陰り、脳裏には果てしなく続くオホーツクの流氷に閉じ込められたガリンコ号が浮かんできました。

ま、しょうがねえよな。オークボくんだし。

というわけで、じゃばら料理は１月にご紹介いたします。合わせて先月漬けた、しばれ大根ニシン漬けの出来具合についてもリポートいたします。
本年のご愛読に感謝。良いお年を！

これが「じゃばら」。ポン酢に良し、ハチミツお湯割り良し、焼酎に良し、カクテルに良しの、まことに優れものであります。

じゃばらを手に微笑むオークボママ。後ろにいるのはじゃばらのパワーをもってしても邪悪が払えないメガネ魔人。

（2007年12月27日）

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