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近いのに、遠い国

第64回　男尊女卑の国？

「びっくりしちゃった。やっぱり日本はまだ男尊女卑の考えが残っているのね」
来日したばかりの中国人留学生があきれたように言った。

彼女は先日、お世話になっている人の家にお邪魔したようなのだが、そのお世話になっている人が、奥さんを
「うちの家内です。」
と、紹介したからだそうだ。

「『家内』って、家の中っていう意味じゃない？女性は家の中にいるべきだっていう考えからきているんじゃないの？それに、『奥さん』とか『妻』だってさぁ・・・」
その呼び方に疑問というか、興味を持った彼女は自分でいろいろ調べてみたらしい。『奥さん』も家内と同じで家の奥の意味。『妻』は刺身のツマと同じで、添え物、夫を引き立てるという意味・・・。

「夫のことは『ご主人』とか『旦那さん』とか言うんでしょ。これって立派な男尊女卑だと思うんだけど。夫が『主人』て、じゃあ妻は使用人か何かみたいだよね。『家内』なんて呼ばれて、日本の女性は怒らないの？中国ならちょっとあり得ないよ。」
これを聞いてなるほど、と思った。確かにこれらの言葉の由来は、彼女の言う意味から来ているのであるが、習慣的に使っている言葉なので、そこまで深く意味を考えたことがなかった。男女平等の先進国であるといわれる中国人ならではの視点から客観的に見ると、女性に対する差別用語と映ってもしかたないなと思う。（彼女が特にそれにこだわる人だということもあるが）

もう定着している呼び方で、今は由来まで考えて使っている人はいないと説明したら、一応納得したようだったが、あまり日本を知らない中国人には、未だに日本は女性の地位が低く、男性に虐げられている国というイメージがあるのだということを再認識した。

「このまま中国で暮らしなよ、日本は女性の地位が低いんでしょう？結婚後は外で働けないって聞いたよ。」
中国にいるとき、幾度となく言われたことがある。私の母は専業主婦だと言ったら、中国人はみな「やっぱりね」という顔をする。「日本女性は、結婚後は専業主婦になって、夫にひたすら尽くす」。中国では昔の日本映画の影響もあってか、そのイメージが強い。（そういうイメージが強いからか、日本人女性と結婚したいので、紹介してほしいといわれたこともある・・・。）

中国人女性は専業主婦になることを断固として嫌がる人が多い。専業主婦は、お金を生み出さない、非生産的な能力のない人と見られるからだ。特に、学歴が高ければ高いほど、専業主婦を嫌う傾向にある。大学院を出た友達は、
「絶対につまらない専業主婦にだけはならない。今まで勉強してきたものが無駄になるし、夫に養ってもらうなんて対等じゃないでしょ。それにもし、離婚することになった場合、仕事がなかったら、どうやって生きていくの？」
離婚したときのことも考えている徹底ぶりだ。このように、専業主婦に対する考え方が日本と中国では違い、中国人は、日本女性を「家から出て働けないかわいそうな境遇にいる」と思っている場合がある。

でも時代は大きく変化した。中国までとはいかないけれど、日本では共働きが増えているし、逆に経済成長著しい中国では、専業主婦が増えているそうだ。女性が働くことへの考え方も、それに伴い変わっていくのではないかと思う。

アモイ市場

（2008年09月18日）

コメント(4)

H.Mutou (2008年9月19日 16:01)

「妻」もダメですか？
うちの場合は「カミサン」もしくは「おかあちゃん」なのですが
これも引っかかっちゃうんですかねぇ。

よし、今日から「wife」にしよう！

イシカワ (2008年9月19日 16:30)

確かに語源に遡るとそういうことになるんでしょうけど、気にすると使える言葉がかなり限定されますよね。

「カミさん」は「山の神」という説と「口かみ酒」というのとあるよようですね。前の方だと男尊女卑イメージはないのかな。

うちのカミさんが…のカミって何？
未知天命（未だ天命を知らず）: カミさんの語源って？

でも昔の生活習慣から作られた言葉だから仕方ない気もしますが。

Anonymous (2008年9月19日 17:03)

うちは「アイカタ」ですから
これなら対等ですね（笑）

カタヒラ (2008年10月18日 17:41)

みなさんコメントお返しするの大変遅くなりすみません。
＞H.Mutouさん
wifeってかっこいいですね。
うちのwifeが･･･って言われたら、奥さん外国人なのかなって思います。
そいえば、カミサンって言う言葉もありましたね。日本語は妻を指す言葉の種類多いですね。

＞イシカワさん
そうなんですよね、女性を指す言葉ってもとは差別するような意味のものが多いようです。
山ノ神ですか。「怒ったら怖い」っていうので納得してしまいました(笑)

＞Anonymousさん
アイカタっていう言い方もありますね～
比較的若い層が呼んでいますよね。
どんな呼び方でも、愛があればいいのじゃないでしょうか！？

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